当皎洁的中秋月光洒向大地，不仅照亮了团圆的餐桌，也为花中之王——牡丹，点亮了生日的烛光。这并非偶然的巧合，而是人文积淀、农耕经验与民俗传说共同编织的文化结晶。今天，就让我们沿着花农的足迹与历史的脉络，一同探寻“牡丹生日恰中秋”的深远由来。

清代余鹏年《曹州牡丹谱》与陈元龙《格致镜原》均明确记载：“中秋为牡丹生日，移栽必旺”。陆凤藻《小知录》亦写道：“月夕，八月十五日……是日为牡丹生日，宜分移”。清代园艺学家陈淏子在《花镜》中也提到：“八月十五是牡丹生日”。这些文献一致表明，至迟在清代，“中秋为牡丹生日”的观念已深入人心，成为园艺与民俗共识。

农谚常说“七芍药，八牡丹”，意指农历七月宜种芍药，八月宜栽牡丹；另有“秋分时节种牡丹”之说，皆指出中秋前后是栽种牡丹的最佳时机。这一传统并非空穴来风，而是源于牡丹“春开花、夏打盹、秋生根、冬休眠”的生长习性。秋季气温、地温适中，牡丹根系进入生长高峰，此时移栽最易成活。因此，也有“春天栽牡丹，老死不开花”的警语，反向印证了中秋栽植的科学性。

菏泽一带传说为伏羲桑梓，其女宓妃被尊为洛水之神。她姿容绝世，气质高华，成为历代文人倾慕与歌颂的对象。战国时屈原在《离骚》中吟咏：“吾令丰隆乘云兮，求宓妃之所在”；三国曹植于鄄城封地借宓妃意象写下《感鄄赋》，即后世传颂的《洛神赋》；东晋顾恺之绘《洛神赋图》，图中宓妃身侧常伴牡丹，神韵高洁，意象超逸。至唐代，诗人徐凝更在《牡丹》中咏出：“何人不爱牡丹花，占断城中好物华。疑是洛川神女作，千娇万态破朝霞”，将牡丹之美直接喻为宓妃神作。至武则天时期，每年中秋节于洛神庙举行国家祭典，进一步以礼制强化了宓妃与中秋的关联。可以说，通过文人之笔、画师之墨、诗人之咏与帝王之礼，这位源自传说的“洛神”宓妃，逐渐演变为受人敬仰的“牡丹仙子”，使菏泽牡丹与中秋之间的文化联结愈发深厚独特，成为中华文化中一道绚丽的风景。

牡丹象征富贵吉祥，中秋代表团圆美满，二者交融形成“花好月圆”的美好意象。2016年中国邮政发行《月圆中秋》特种邮票，画面同时融入明月、嫦娥与牡丹，正是这一文化意象在当代的生动体现。

中秋佳节将至，何不尝一口甜糯的月饼，种一株寓意吉祥的牡丹，让花好月圆的美好，长伴身侧。

市牡丹发展服务中心 供稿