农耕岁月，庄户人家靠天吃饭，对上苍有着许多的祈盼。天气干旱不雨，人们便抬盆祈雨；天气久雨不晴，连阴起来半个月，庄稼受灾，人们便扎制“扫天娘”， 期盼它把云彩扫光，把天扫晴，让田地有个好收成。

俗语说，云彩向南，雨涟涟。到了秋天，如果遇上连阴天，浓云不散，阴雨连绵，有时半个月不见太阳，田野积涝成灾，有些庄稼蔫了叶，有的植物开始烂根，庄稼人心急如焚，眼睁睁看着一季的辛劳化为泡影，而束手无策。

用心的婆娘们，便制作用来止雨的“扫天娘”。她们找来红色的秫秸，剁成许多小段，扎成鸡形，再找一个菽子蔑，绑在鸡的尾部，然后挂在树枝上，或晾衣服的铁条上，风一吹，小鸡便团团转起来，像一个扫云彩的神仙。也有的人家，用红纸剪成一个手拿扫帚的妇人像，贴在房檐下，口中念叨着：“扫天娘，扫把长，打扫天空不停忙；扫尽阴森森，扫尽雨淋淋，扫得乌云都散去，扫得青天见太阳”，祈请她扫去阴云，让天空露出温暖的阳光。

或许是天阴日久雨季已过，或许是人们心理作用，不出三两天，天色果然放晴了，阳光驱散了云彩，也扫去了乡亲们心头的阴霾，人们便把成绩归功于“扫天娘”。

一旦雨过天晴，人们不忘把“扫天娘”烧掉，意为送她上天，以便下次祈请。

文/丁明烨 画/王世会