9月2日，曹县曹州记忆生态酒店后厨，灶火正旺。刘中宝立于灶前，目光专注，手中炒勺翻飞，一盘色泽油亮红润的东坡肘子即将出锅。这位从厨三十二年的老师傅，如今担任这家酒店的行政总厨。

1976年，刘中宝出生于菏泽牡丹区何楼办事处。1994年踏入餐饮行业，彼时少年意气，未曾想到这一入行便是三十余载坚守。从鲁菜到淮扬菜，从东北菜到湘菜，再到融合菜，他用脚步丈量中国菜系的广阔版图。

1998年起，刘中宝先后在哈尔滨新阳大厦、菏泽龙凤大酒店、郓城七星华誉大酒店、东明红满天石锅鱼任职主厨或总厨，2014年筹备曹州汇馆并担任厨师长，2018年起担任曹州记忆生态酒店行政总厨至今。从东北到鲁西南，他用一把炒勺在烟火气中书写了自己的职业履历。

从业期间，他屡获殊荣，先后夺得沈阳厨帮赛金奖、江苏“水晶杯”全国技能赛金奖并获“中华杰出名厨”称号，其“手撕大雁鹅”获花乡名厨特金奖，牡丹名菜、食文化喜宴菜评比中多次夺金，2026年获评山东省鲁菜产业发展促进会首席技师。荣誉加身，他却始终秉持“实实在在做人，认认真真做菜”的信条。

在刘中宝的拿手菜中，东坡肘子尤为经典。这道菜严格选用三斤左右新鲜猪前肘，前肘肉质紧实、肥瘦比例均匀、筋肉相间，是制作东坡肘子的最佳食材。处理工序极为细致：明火燎去猪皮细毛，去除表皮腥味与杂质，使猪皮色泽干净透亮；清水充分浸泡，泡出血水与多余腥味；凉水下锅焯水，进一步去除油脂与肉腥。预处理完成后，搭配独家秘制调味料汁，精准调和咸、甜、鲜多重风味，微火稳炖、文火慢煨，持续炖煮两小时以上。

成菜上桌，色泽油亮红润，通体均匀诱人。经长时间慢炖，肘子肉质软糯细腻、肥而不腻、瘦而不柴，口感香甜醇厚、入口即化。猪皮软糯Q弹，肥肉烂而不散，瘦肉鲜嫩不柴，风味层次丰富。整道菜口味温和，不腥不腻，老少皆宜。

除东坡肘子外，他的鱼头泡饼和招牌上树鸡同样备受好评。经过反复研发，他为这两道菜分别研制了专属酱料，一酱成菜，出品稳定。一级技师的等级证书，是对他手艺的权威认可。2017年，他任菏泽名厨俱乐部副会长；2020年，任菏泽饭店业协会副会长；2025年，任山东省鲁菜产业发展促进会黑米金厨专业委员会常务副主席。这些身份背后，是同行对他的敬重。

如今，刘中宝在曹州记忆生态酒店继续着他的厨师生涯。这家集餐饮、休闲、观光为一体的综合性园林酒店，营业面积一万余平方米，设有118个房间、两千余个餐位，以及四个风格各异的超大宴会厅。而他的灶台，就设在这片烟火最浓处。

记者 郭卫东 姜培军