“故园苍莽淡烟霏，白鹭翩然下小池。”诗中的“白鹭”，狭义上指的是小白鹭，广义上是鹭科白鹭属鸟类的统称。今天的主角牛背鹭，就是其中一种。

牛背鹭因常在牛背上歇息而得名，是目前世界上唯一不以食鱼为主而以昆虫为主食的鹭类，与家畜尤其是水牛形成了依附关系。

牛背鹭全长约51厘米，夏季头、颈、胸和背上蓑羽为橙黄色，其他部位为白色，嘴和眼先裸出部分橙黄色，脚黑色。

牛背鹭与其他鹭类一样，也是环境标志性鸟类，如能在城市周围生活、繁殖，表明这个城市环境优美、水质清洁。

有人曾赞曰：“就这样站在牛背上，站在乡野上，与泥土、河水、青草为伍。你不去热闹都市，不去贵族的后花园，你是属于乡野的精灵，乡野的诗章！”

本版图片均摄于曹县魏湾镇张康村。张康村距离万亩河塘不到3公里，是菏泽著名的白鹭、灰鹭栖息繁育地，村后种植100多亩洋槐树及榆树、白杨、柳树等10余种树木。清明节前后，小白鹭、灰鹭、池鹭、牛背鹭等20种鹭鸟在此繁衍栖息，吸引着众多鸟类摄影爱好者和游客慕名采风观景。