1941年皖南事变后，基本区包括单县、丰县、沛县、砀北等的湖西区，作为联系华中、鲁南与冀鲁豫军区、延安的交通枢纽，是联系党中央所在地延安与华中新四军和鲁南八路军人员往来、情报传递、物资运送的秘密通道，历史上被称为“湖西秘密交通线”。

1942年春，湖西秘密交通站设在江苏省沛县原鹿楼寨西大门的“半截楼酒店”，负责联络沛县、丰县、单县境内的鹿楼南线、鹿楼北线、老北线3条交通线，驻守单县的湖西军分区教导四旅是湖西交通线的“尾部”。

在这条秘密交通线上，湖西军民先后安全护送过刘少奇、陈毅、肖华等中央首长及数以百计的革命同志安全走向延安。

1938年5月，湖西专署首任专员李贞乾从单县回老家丰县李新庄村，与共产党员陈筹等人发动群众，壮大抗日武装力量，开辟湖西抗日根据地。1938年6月13日，丰县人民抗日义勇队与沛县、砀山县、萧县等地的抗日武装在丰县华山镇尹小楼会师，宣布成立“人民抗日义勇队二总队”，李贞乾任总队长，王文彬任政委，郭影秋任政治部主任，成为湖西交通线上一支抗日劲旅。

1939年，“湖西肃托事件”发生，大批党的领导和抗日英雄被害，其中就有湖西交通线李新庄联络站首任站长陈培元。微山湖上交通线由此中断，华中根据地与延安的交通线被迫绕行。

1941年，彭雪枫率部队转至上海方向，交通线又被日伪控制。不久，湖西军分区发起东进讨顽战役，沉重打击了日、伪、顽军，开通了通往延安的秘密交通线。

1942年春，湖西军分区派遣熟悉微山、湖西情况的原黄河支队警卫营四排排长胡玉岭，秘密返回老家鹿楼镇，以卖烟酒为掩护，恢复湖西秘密交通联络站，胡玉岭任站长，鹿承河任通信员。

湖西秘密交通线是湖西革命斗争史上的一大亮点。然而，大多数人只知道微山湖上有铁道游击队，而同样为抗日战争做出巨大牺牲和贡献的湖西秘密交通线及安全护送刘少奇、陈毅、肖华等到达延安的故事却鲜为人知，被历史所“遗忘”。湖西地下武装秘密交通站站长“半截楼”胡玉岭、通信员“飞毛腿”鹿承河及胡纪鑫、鹿承新、侯福荣夫妇等护送首长和革命同志的传奇故事，一直通过少量文字和口头传诵。

在微山湖及湖东的抗战史料中，湖西秘密交通线均被“一带而过”，护送刘少奇记载中的“过了微山湖继续西行，在湖边接应的是冀鲁豫军区黄河大队的战士……”实际接应的是胡玉岭联系的湖西军分区骑兵团，通信员鹿承河、杨德胜等带路护送；护送陈毅史料记载中的“三天后的一个星月夜，微湖大队的同志怀着依依惜别之情，用渡船把陈毅同志护送到湖西地段……”却跳过了“湖西秘密交通站”，直接到了单县终兴集抗日根据地驻地。

日本投降后，国民党88师及地方土顽疯狂进攻湖西区，胡玉岭负责组织船只，安排抗日干部、战士及家属数千人乘船北撤，湖西交通线上的孔庆元、侯福荣等英勇牺牲。至此，湖西秘密交通线关闭。

湖西老干部、中国人民解放军国防大学原校长朱敦法上将曾回忆说：“湖西秘密交通线确实做了大贡献，那时候来往的延安干部大部分是从这条线走的，1941年前后打了那么多仗，当时不知道为什么，后来才知道是中央的意图，就是为了打通这个交通线……湖西人民功不可没，更要永载史册。”

2013年，电影《湖西秘密交通线》以湖西秘密交通站站长胡玉岭为原型人物，艺术重现胡玉岭、鹿承河、胡纪鑫、鹿承新、侯福荣夫妇等护送刘少奇通过湖西秘密交通线顺利返回延安的真实事件，再现湖西抗日烽火岁月，表现湖西区人民英雄保家卫国的民族精神。 通讯员 刘厚珉