他本是淳朴的贫寒子弟，打算靠力气谋生，却被军阀无情抓做了“壮丁”。当兵后，本想从此能保家卫国，却不幸在“九·一八”事变后一枪未发随队伍灰溜溜地离开东北，在两千里外的陕北与同胞的红军交战。被俘后，受红军将士们的精神感染，他成为一名光荣的红军战士。从此，英勇无畏的他迎着枪林弹雨，披荆斩棘，为新中国的成立和建设事业立下赫赫战功——

沈鸿林（1910-2008年），菏泽县（今牡丹区）人，开国少将。他的一生充满了波折和传奇，初入社会后霉运连连，后来加入红军，从此走向革命大道，威风凛凛，战功赫赫。

从“壮丁”到红军战士

沈鸿林幼时家境贫寒，父亲以磨粉为生。沈鸿林从小跟随父亲干活，未曾读书。1930年，沈鸿林闯关东，本想凭借力气和手艺闯出一片天地，却不料在山海关附近被东北军抓做了壮丁。无奈，无亲无友的他听天由命，只好在110师4旅53团3营1连当兵。一年后，“九·一八”事变爆发，面对只有上万人的日军，东北军却一枪不发，“不抵抗”地离开了东北，丢下了无数的矿山森林、牛羊庄稼和三千多万的东北人民。和千千万万的众多东北军将士一样，沈鸿林也倍感窝囊与屈辱。更为不幸的是，后来的这支东北军队伍被上级指令派到了陕北，充当攻打红军的炮灰。东北军大多士气低落，连吃败仗，1935年，沈鸿林随队在陕西与红军作战时被俘。没想到，就是这次战斗，改变了他一生的命运，让他从此走向了光明大道。

作战勇敢，屡受重用

随后，受红军将士革命精神的感染，他毅然参加了红军。由于他作战勇敢，很快就在红一方面军2师2团2连任班长，并相继参加了东征、西征和山城堡战役。在西征中，他身负重伤。

由于表现突出，进入红军部队才一年的他就加入中国共产党。抗日战争时期，沈鸿林参加了平型关战斗，表现英勇，再次负伤。伤愈后，他任115师343旅685团3营12连2排排长，1938年升任副连长。组建八路军苏鲁豫支队时，沈鸿林升任连长。后升任教5旅2团2营副营长，1941年升任新四军独立旅14团2营营长。1943年部队简编，沈鸿林任13团警卫连连长，1944年任副营长、营长，1945年任13团参谋长。

解放战争时期，沈鸿林任东北民主联军1师2团参谋长，参加了保卫四平和三下江南等战役、战斗。1948年任1纵1师补充团团长，负责训练新兵。之后参加了辽沈战役、平津战役，升任42军155师465团团长。

投身铁道工作，再立功勋

新中国成立后，1950年沈鸿林任155师副师长。中南军区组建铁道运输司令部，沈鸿林担任参谋长，指挥部队抢修粤汉铁路。1951年，155师改编为铁道工程214师，沈鸿林任副师长，参加荆江分洪和海南岛国防工程建设。

1953年，沈鸿林入朝参加抗美援朝战争，任志愿军铁道工程9师师长。

1957年任铁道兵4师师长，1959年入高等军事学院学习，1962年毕业，继续担任铁道兵4师师长。

1964年，沈鸿林晋升少将，担任大兴安岭林区会战指挥部副指挥兼工程部部长，为大兴安岭林区建设作出了重要贡献。

1970年1月至1976年12月，沈鸿林任铁道兵学校校长。在校期间，他工作认真，生活简朴，在此校工作过的王占久曾回忆说：当时学校1000多人，但学校足足有1000多亩地，可谓地广人稀。新来的沈校长大概因为出身农家，非常喜欢种树，他组织、领导、指挥我们种植的树木主要是白杨树。

沈鸿林的理念是：种花不如种树，种他树不如种杨树。他不喜欢花花草草，他说，种树一能乘凉，二能改善环境，三能成材。那时种下的白杨树现在均已成材，有的身围是一个人抱不过来的。校园里的树木约有140多种，而占比最大的是白杨树。在学校的几条街道和楼前楼后，到处都有白杨树的身影。

有时，王占久从最大的一棵两人粗白杨树下路过时，总是忍不住去抚摸和拥抱它。他觉得，白杨树就像他们的老校长沈鸿林一样：忠诚厚道，朴实无华。

后来，学校里创办了副刊，其名字就叫“白杨树”。大家深深地怀念老校长沈鸿林，认为他不只是为这所学校留下了一排排的林木，也留下了艰苦朴素、诚实待人、上下和谐的优良校风。

2008年，沈鸿林逝世，享年98岁。

记者  云飞