这时候，项梁的名气已经传开了。居鄛人范增七十岁了，非常有计谋，赶来投奔项梁，范增对项梁说：“陈胜失败是必然的，秦灭六国，楚国最无辜。自怀王被骗入秦不回来，楚国人都很可怜他，所以楚南公说：‘楚虽三户，亡秦必楚。’陈胜首先起兵，不立楚国国君的后人而自立为王，是不会长久的。如今你在江东起兵，楚国的将士都争着归附，都认为你家族世代为楚将，能重新立楚之后。”

对于这个建议的好坏，司马迁没有在书中作出评论和记载，后代的研究者也没有评价过。项梁不知道突然给自己找个上级会带来许多麻烦吗？他费尽心力起兵，冒着生命危险创建的军队会拱手让人吗？而且，项梁出身贵族，又是将军世家，自视甚高，不是甘居人下的人，如果他是这样的人，就不会在起义之初杀了太守殷通；而且在秦嘉立景驹为楚王后也不会不承认，相反还追杀了秦嘉。他能心甘情愿服从一个陌生人的领导吗？相信略有政治头脑的人都会考虑这些问题。那么，他又为什么会同意范增的建议呢？

笔者考证后认为，如果从项梁内心来说，他是不愿意立楚怀王后人的。之所以项梁同意范增的建议，是因为范增提出这个建议的时机。

项梁在薛城召集包括刘邦在内的很多别将开会，这些人名义上是别将，其实是其他的义军首领，项梁组织这些人开会，他的本意可能是让大家推举一个继陈胜之后的义军“盟主”，这个人就是自己。为了收买人心，他给了很有潜力的刘邦五千人马，因为这个建议由刘邦来提议更合适。这五千人应该是秦嘉那边投降过来的士兵，这样做，既能甩包袱又能落人情，自己的嫡系军事力量也没有减弱。但百密一疏，让参加会议的范增坏了大事。范增年龄大，但“素居家”，又刚加入义军，没有什么政治经验，项梁让他参会，可能只是让他作为一个自己的谋士来听会，没有让他发言的打算。

笔者猜想，可能在会议上项梁提出推选“盟主”、统一指挥反秦大业的时候，项梁对“盟主”是志在必得的。项羽虽然是参会人，但由他推选自己的叔叔，显然有些“肥水不流外人田”的嫌疑，容易落人口实。刘邦在接受五千人马的时候，应该是对项梁大包大揽地表示了拥护。项梁是贵族出身，讲究一个“言而有信”，可他忘了，刘邦出身社会底层，“好酒及色”，连他的父亲刘太公都认为他“无赖”，他是没有什么诚信可言的。会议前项梁嘱咐他的事情，到了会议上，刘邦可能看到大家对项梁的提议都没发言，于是，他也不发言。因为刘邦心里可能盘算了，反正五千人马到手了，如果推举项梁为“盟主”，自己就从原来和项梁平级的义军首领变成了下属，以后可能没有了政治、军事上的自主权，这是刘邦不愿意看到的。所以，他选择静观其变。

而看到沉默的局面，“职场小白”范增出头了。他可能不知道项梁的打算，项梁也没有必要把这机密的事情向“新人”范增通气。这时，就出现了范增自作聪明提出了“立楚之后”的意见。在当时的会议上，这个提议可能是最符合大家利益的建议，因为如果另立“楚王”，大家都平等了，不存在谁统治谁的问题。项氏叔侄心里有意见，也不能明说，因为他们世代为楚将，不同意就意味着背叛。项梁已经把他不认可的“楚王”景驹赶跑了，现在如果不寻找楚怀王的后人立王的话，在道义上说不过去。况且，立“楚之后”，就相当于把“楚王”的推荐权给了项梁，无论谁当“楚王”，项梁都有拥戴之功，也最大化了项梁的利益。所以，这个提议得到了包括刘邦在内的参会人的通过。

《史记》记载，项梁对范增这个建议“然其言”。其实，这应该不是项梁的真实意思，只是被会议形势所逼而必须这样表态，并不代表他内心真正的认可，但有利益总比无利益强，他才“然其言”。建议在大会上通过后，项梁就找到楚怀王的孙子熊心，为了增强号召力，重新立熊心为“楚怀王”，和他祖父一样的名号。这个熊心虽说是怀王之后，但家族早已败落，靠给人牧羊为生，这次被项梁重新立王，可以说是一步登天了。

在项梁集合召开的薛城会议上，范增关于立楚之后为王的这个提议到底对不对呢？我们先看会议面临的形势，当时陈胜已死，项梁已成为名副其实的起义军“主事人”，但还差一个大家正式的承认。当薛城会议生变，项梁被刘邦摆了一道后，不得不同意范增这个建议。笔者认为，范增的这个提议有一定道理，但这个建议从后来事情的发展上来看，其实是一个“馊主意”，不如不说；或者说范增既然敢提立“楚之后”，那么还不如出头提议项梁为“盟主”。范增与“楚之后”素无交集，为什么不提议有能力、有军队的项梁为“盟主”呢？可见，范增这个人有小智，无大智。在这之前，被项梁消灭的秦嘉就曾经立景驹为楚王，其结果是如何呢？不被承认，而且被楚人项梁攻击。那么问题来了，熊心是一个放羊娃，没有半点军功，仅仅是因为他是怀王之后，就猛然被推到相当于皇帝的位置上，其注定就是一个傀儡。张长国 朱琳