说到菏泽美食，我首先想到的是曹州烧饼。记得小时候，在那个物质生活较为匮乏的年代，曹州烧饼就是菏泽人走亲访友的上等佳品。今日的曹州烧饼，以其独特的风味和外形，融入了普通人家的生活和传统文化中，成为当地饮食文化的重要组成部分，它承载着当地人对美食的热爱和追求。

曹州烧饼因其风味独特，曾获得地方特色小吃金奖。在美食漫溢的今天，它作为菏泽人的一种情怀，依然独树一帜。无论是在城市、乡镇，还是在街头巷尾、大型餐馆或小吃店铺，都可以看到曹州烧饼。

曹州烧饼的摊点以往是露天的，设施也非常简单，一个烤炉、一个案板、一个拖车即可。烧饼炉一般都是自己做的，由两个铁锅相扣组成。下面的铁锅固定在支架上，上面的铁锅开个口，然后倒扣在下面的铁锅上，锅底用草泥密封（以保温），外用石灰加固（以装饰），这样一个烤炉就做好了。烤烧饼时，上面铁锅内贴饼，下面铁锅内铺灰、烧炭、烘烤。

曹州烧饼的制作非常考究，要经过和面、发酵、盘揉、制作等工序。制作时，一人先盘好发面，搓成长条，拽成面团，捏成窝状。然后包上由香油、食盐、佐料调和而成的油瓤，再收口，按扁。随后，一手将面饼转动，一手切花盘沿。接着另一人放入盘中，正面刷上一层糖稀，沾上芝麻仁，再用手背贴入烤炉的内壁，进行烘烤。经过一段时间，师傅会按次第把烤好的烧饼铲下并夹出。新做的烧饼不断地贴上，烤好的烧饼又不断地铲出，两人互相配合，循序不断，行云流水。刚出炉的烧饼，表面红中透黄，用手揭开，底、盖、芯，层层分离，香气浓郁。吃一口外焦里嫩，不硬不粘，香酥可口，老少皆宜。

随着时代的变迁，曹州烧饼不断传承和发展，品种也趋于多样化。譬如口味上有糖烧饼、咸烧饼、五香烧饼、麻辣烧饼等，还有肉烧饼、酱烧饼、葱花烧饼。外形上有圆形的、椭圆形的、马蹄形的、方形的、条形的等，还有盘花的、提花的、切花的等等。这些都为曹州烧饼增添了不少特色。

今日，曹州烧饼已经成为当地人生活中不可或缺的一部分，也是外来游客品尝当地美食的必选之一。近日，对于曹州烧饼的起源，大家进行了一次讨论，却发现史书中并没有详细的记载，可有关烧饼的故事和传说倒有很多。略选几则，供大家研究和探讨。

在战国时期，孔子周游列国，有段“过曹逃宋”的故事。说的是孔子走到曹国，被国君曹伯阳视若无睹。可孔子人困马乏，饥不可耐，跟随的弟子便在当地讨要了一些面粉。为了很快得到熟食，便做成圆饼，贴到铁锅上，然后倒扣在炭火上烘烤，面饼很快被烤熟。孔子吃了大加赞赏，口称“乃美食也”，后人便称其为“美食饼”，有人说这就是曹州烧饼的雏形。到了北魏时期，在《齐民要术》中就有了烧饼的简单做法。

在汉代，班超把“胡饼”带入中原，与当地的烧饼技艺相融合，便形成了“曹州烧饼”。还传说有位小伙名叫刘义，家中贫困，以卖柴为生，但心地善良。一日，去山中砍柴，偶遇一位白发老人，面有饥饿疲惫之色。刘义心生怜悯，将自己带的干粮送给了老人。老人将一本书回送给刘义，表示答谢。其实，这老人是灶神点化的，送的书是一部制作曹州烧饼的食谱。刘义如获至宝，便学着在曹州城内开了个烧饼铺，结果生意火了起来，成为城内一道独特的美食。

盛唐时期，曹州烧饼就火遍了鲁西南。据说唐朝末年，黄巢农民起义，义军常带的干粮就是烧饼。一日，兵逼长安，宦官田令孜携唐僖宗仓皇出逃，出城向西几十里，躲进山林，可是没有带吃的，僖宗饥饿难忍。这时，一个士兵赶来，手里提了一袋烧饼，说是从义军走过的路上捡来的，还特意说它叫“消灾饼”。僖宗饥不择食，接连吃了几个，还不停地念叨：“消灾饼，真好吃。”说也巧，僖宗吃了这烧饼，果真逃过了这场劫难。

明代有个“烧饼歌”的故事。说的是明太祖朱元璋征战到曹州时，曾吃过曹州烧饼，后来念念不忘。当了皇帝后，特意把曹州的师傅册封为御厨，专门为他做烧饼。有一天，朱元璋刚把烧饼咬下一口，就碰到谋士刘伯温求见。于是朱元璋将盘中烧饼盖了起来，故意试探刘伯温：“先生可知碗中何物？”刘伯温答道：“半似日兮半似月，曾被金龙咬一缺。依臣算来，乃烧饼也。”朱元璋听到，赞叹不已。后又问国运，遂成著名的隐喻之赋《烧饼歌》。

清代“七个烧饼”的故事，在菏泽家喻户晓。说的是有个壮汉，初次来到曹州城，干了一晌活，到街上吃饭，买了一个曹州烧饼，吃了没有感觉。又买了第二个，吃了还觉得饿。就这样，直到吃完第七个时，才感觉到饱了。他似乎有所悟，拍了拍肚子说：“早知道第七个烧饼能吃饱，我就不必买那六个了。”说来这只是个笑话，其实这里蕴含着一定的哲理，说明事物的发展，要有一个量变到质变的过程，没有一定量的积累，哪有质的变化？

曹州烧饼的故事之多，不胜枚举，今略记这几则，足以看出它已完全融入菏泽的历史文化之中，成为菏泽人民生活的一部分，又将永远留在我们的记忆深处。

邓文献