□任利强

儿时记忆中，我家的庭院是比较大的，四周种植了许多杨树和柳树，特别是庭院前方，栽满了黑槐树、洋槐树、钻天杨、柳树、榆树等树种，密密麻麻的，一到春夏，树木们竞相吐绿，郁郁葱葱。从远处看，房屋被一片绿色笼罩。

后来，家中经济困难，庭院前面的树木逐渐被卖光。

“既然没有树了，那就收拾收拾，把土地翻一翻，改造成菜园，种些菜，改善改善生活也好。”母亲的提议得了全家人的赞同。

刨树根，翻地，平地，增加新土，施农家肥，抛出泥土中的破砖瓦头……经过父亲的辛勤劳作，一分多的菜地终于被开垦出来。

春天，小菜园向我家贡献的是绿油油的菠菜、小油菜、面叶菜和蒜苗等。

夏秋两季，主要有黄瓜、茄子、豆角、辣椒、西红柿、南瓜及冬瓜。

冬季，小菜园给我们提供了大白菜、萝卜、葱、蒜和香菜等。

感谢小菜园，一年四季，为我家的食谱增加了许多色彩，为家人的健康提供了充足的营养。

我家小菜园里面种植的全部都是绿色蔬菜，我和妻子坚持不使用化肥，仅仅使用农家土杂肥；不使用农药，坚持用土办法或者手工灭虫。因而，菜长得好，嫩绿的茎叶，肥硕的块根，多浆的果实，味道鲜美，营养丰富。

寒冷的冬天，北风呼啸，天地一片萧条。小雪过后，大雪降临，天地之间变得冰清玉洁。我和家人打扫庭院内厚厚的积雪，然后将雪运送到菜园里，等待来年春天融化，滋润干枯的土地，增加地力。

我带领着女儿和儿子在菜园里堆雪人、扔雪球、捕小鸟，玩得不亦乐乎。在寂静寒冷的冬天，留下两个孩子天真无邪的打闹声、笑声……

岁月在无声无息中流淌。伴随着父亲的过世和我工作的调动，年迈的母亲也随我到县城生活，回老家次数渐少，小菜园也变得荒芜了，寂寥一片……

近几年，由于女儿在外地读大学，儿子上了初中，母亲照顾孩子的使命终于完成。我和妻子忙于工作，老人家深感寂寞，加上身体状况良好，母亲不时回老家小住，以化解心中的思乡之情。

回到老家，终生勤劳的老母亲又重新打理起小菜园。每逢周末或假期，我和妻子就回家帮助母亲管理小菜园，荒芜已久的小菜园又呈现出生机盎然的状态。浇水、除草、摘菜、施肥、培土……一周的精神怠倦也随之灰飞烟灭了。真是人勤地不懒，出一分劳力就一定能有一分收成。不出十天八天，你留心那平整湿润的菜畦吧，就会生长出又绿又嫩的瓜菜的新芽哩！种菜的整个过程，随时都有乐趣。看着新鲜的菜苗，呼吸着乡村清新的空气，闻着泥土的芳香，荣辱皆忘。

每每回到老家的庭院，母亲就会精神焕发，身上好像有使不完的劲，马上投入到收拾庭院的战斗之中。每当离家的时刻都恋恋不舍，需要几次催促才行。

我知道，庭院已经成为母亲生命之中不可或缺的一部分。这个平凡而普通的农家小院，这里的一砖一瓦，都蕴含着母亲和父亲以往岁月的奋斗历程，都见证着我们兄妹姐弟四人的成长足迹。俗话说：“外面的金窝银窝，都不如自家的狗窝。”同样，这个庭院，给我留下了无限的温馨回忆。在这里，我可以尽情地放飞自我，这里是我永远的精神家园和灵魂栖息地。刚刚走到村头，恰巧有邻居们在聊天，母亲和我下车与邻居们打招呼。本家二大娘笑着说我：“你真傻，你也不算算账，现在汽油这么贵，你回家一次的油钱要买多少蔬菜……”

孟子曰：“孝子之至，莫大乎尊亲。”汽油有价，蔬菜有价，但，孝心无价！