连义的散文报告文学集《家乡有棵老槐树》即将出版，这是连义近年创作成果的一部分。

我和连义相识的时间不算长，平时的交往也不算多，但每一次的接触，总会感到连义的古道热肠，对朋友的真诚和实在。如今看到连义的这些朴素文字，一如交往其人，但更感觉到深沉和厚重，更加耐人寻味和引人深思。

连义的这些文字，着眼于家乡的历史和变迁，着眼于身边的人和事，从文化的视角做出细致的描绘。这里既有对莱芜乡村过往历史的寻访和记录，也有对于当下巨大变革的生动反映，对于典型人物生活和精神世界的发掘和刻画；莱芜乡村的风土人情，战争年代莱芜人民波澜壮阔的革命画面，改革开放中他们的追求和奋斗，无不通过生动的记述表现出来。其视野之开阔，绝不局限于一篇篇有限的文字。看似片段的叙写，却真实地反映了一个时代的风貌，以素描的笔法，摹写出社会变迁的缩影。

莱芜，是有着古老的文化传统和光荣的革命历史的一方热土。作为生于斯、长于斯的文化人，对家乡的热爱成为化不开的一汪深情。这种深入骨髓的情感，形诸文字，在历史和现实、自然和人文中游走，虽然朴素，却有着动人心弦的力量。这大概是这部集子最为让人瞩目的方面。因为在这些文字中包含的思想和提出的一些问题，作者眼中观察到的一些现象，在社会变迁中实在是不可避免却又值得人们为之深思的。

现在的莱芜农村，和全国各地的农村一样，在改革开放的春风吹拂下，发生着翻天覆地的变化。伴随着日新月异的城镇化步伐，人们对于物质生活的追求，乡村越来越淡漠了对传统文化的承续和关注，人们越来越淡忘了曾经的历史。

这可能是一种可怕的忘却。最终我们的乡情乡愁，在乡村巨变的大潮中，会以一种怎样的形式存在呢？作者不断追寻的仅存的古物、古宅、古井、古树，面对着不断被人们遗忘的古人、古事，作者发出了这样的感叹：“老祖宗留下的东西没有了，房屋千篇一律，千楼一样，文化就消失了。乡村文化是中华民族传统文化的基因，是最接地气的文化。一花一世界，一叶一菩提，从乡村文化中就可以洞悉一个民族文化的精彩与斑斓。没有了乡村文化，那么民族文化就变得空洞无味，杂乱无序。”（《淡淡乡愁浓浓爱》）“小小莱芜竟然有这么多古老的东西，每件古老的东西都有一段故事，或悲凉，或喜悦，或无奈，或缠绵”“真要没有了乡村，我们也就迷失了方向，老家没了，灵魂在哪里安放？”（《乡村风景》）“我知道，村庄已经和我远去了。我真的害怕，几年之后，我会不会找到养育我的村庄？我想，那时候，不是我迷路了，而是村庄再也不是让我思念的家园，而是一个叫另类的东西。回望故乡，我已潸然泪下……”（《回乡记》）作者非常明白，“那些古老的东西承载的是深重的文化，是一段历史。”（《走街串巷寻古记》）当乡村巨变的大潮涌起的时候，人们还来不及考虑如何更好地处理这过往的历史，如何淘洗这深厚文化中的精髓。为了不至于洇灭，所以作者要不辞辛劳地尽可能多记录一点、保存一点满载着文化传统的乡村旧迹。“我们照片里、文章里记录的不仅仅是一个村落，而是一个故事，一段乡情。当村庄没有炊烟升起，当村庄被楼房替代，当村庄的古槐消失，古井填埋，如果真的如此，我们就会迷路了。”（《走街串巷寻古记》）在建设社会主义新农村的时候，如何更好地处理乡村文化传统的继承和发扬，更好地保留乡村文化的活力和个性，这不仅在莱芜，而是一个在时代的变迁中如何建设社会新文化的大课题，值得引起社会的共同关注和深思。

文化是生活的灵魂，是随着社会的发展不断积累的。任何文化的继承和发展，都是从眼前的现实起步的。守正创新，因地制宜，永远是乡村文化建设踏实前行的基础。乡村的变化带来很多全新的东西，自然作者的目光也关注着当前的新的生活方式、新的业态构成，人们的新的思考和新的努力方向，这些包含着新的文化因素的方方面面。在陡峪村，通过对村支书的访问，我们看到了农村中的变化：“以后村里还要开发几个景点，鼓励村民建民宿，搞农副产品加工，这样陡峪村的老少爷们就会过上甜蜜幸福的生活。”（《陡峪访贤》）在车南峪，“村支书孙奉孝深有感触村里这几年的变化，他说乡村振兴要打好‘旅游’这个品牌，续好‘红色’这篇文章。红色是顽强的斗志，红色是跳动的激情，红色是巨大的财富。红色是推动车南峪不能懈怠、勇往直前的勇气，也是革命老区永续发展的密码！”（《车南峪密码》）这虽然仅仅是新农村建设中的代表，但他们表现出来的探索精神和新的文化因素的培育成长，会使我们的乡村建设拥有永不凋谢的精神力量，最终形成新乡村建设的厚重文化传统。

文字的力量，不仅仅在于记录和保存，更重要的是，要引发人们的思考，给人以启迪，激发人们在探索的道路上前行。这首先需要注入作者的感情！这便是眼前连义的文字。

对此，我们借用艾青的两句诗来结束：“为什么我的眼里常含泪水？因为我对这土地爱得深沉……”

是为序。