□王西胜

【经文】

蘧(qú)伯玉使人于孔子。孔子与之坐而问焉，曰：“夫子何为？”对曰：“夫子欲寡其过而未能也。”使者出，子曰：“使乎！使乎！”

——《论语·宪问第十四》

【浅释】

蘧伯玉（约前585年～约前484年），卫国大夫，姓蘧，名瑗（yuàn），字伯玉。此人深受孔子的尊重，孔子在卫时，曾经住过他家。

蘧伯玉派使者来见孔子。孔子请来使坐下，向他问道：“你家蘧夫子在做些什么啊？”使者回答说：“我家夫子想要减少自己的过失，却感觉自己还做不到。”使者走后，孔子连声赞叹：“真是一个合格的使者啊！真是一个合格的使者啊！”

孔子为何对来使如此赞叹呢？就是因为这句“夫子欲寡其过而未能也”。据《了凡四训》记载：“昔蘧伯玉当二十岁时，已觉前日之非而尽改之矣。至二十一岁，乃知前之所改，未尽也；及二十二岁，回视二十一岁，犹在梦中；岁复一岁，递递改之，行年五十，而犹知四十九年之非。古人改过之学如此。”

使者的回复，既如实地报告了蘧夫子自我改过的修为状况，又替蘧夫子表达了谦德：“蘧某一直在努力，但是自我感觉做得还不到位！”这种君子风范非常符合孔子的价值观，所以孔子认为蘧伯玉派遣了一位十分称职的使者。