据《单县志》记载：单县朱集镇楚洼村有一种柳树，生长于水坑中，任取一截树根，剥去皮，夜里可看到荧光，较粗者发出的光能照见书刊上的文字。

该村的老人说，大约一百多年前，村内一大坑边沿上生长着很多老柳树，其裸根夜里自发光，天越黑其光越亮，远看就像闪烁的白炽灯。

这些柳树全是野生的，均有几十年的树龄。由于生长在大坑的边沿，每至夏秋，阴雨连绵，雨水便将此坑灌得满满的，时间一长，坑沿就出现塌陷，一些树根便慢慢裸露出来。经过长时间的风吹日晒，不少裸根的颜色就变浅、变黄，待至脱皮，晚上便发出亮光。这种会发光的柳树根，被村民们称为“明木”。

据传，该村人刚发现明木的时候，一直认为是“鬼火”，很长时间晚上都关门闭户，不敢外出。后来，有个不信邪的村民想一探究竟，便在一个黑夜，只身摸到坑边，慢慢靠近发光体。当他悄悄挪到其跟前时，斗胆地一抓，原来是树根！他便折了几段，第二天向乡邻们解说发光真相。不料大伙听了直摇头，认为他是随意编造。直到他让大伙晚上到自己家去看，这些眼见为实的人才信以为真。

柳树根为啥晚上会发光，村里人很是纳闷。有个村民估摸说：“这些柳树大概是明朝的，要不咋会发光？”

“呵！你这是睡着说梦话？”人们都反驳他——

“照你这样说，要是唐朝的，这些树根就发甜？”

“要是汉朝的，这些树根就一年四季湿漉漉的？”

“要是元朝的，这树根就都圆溜溜的？”

……

他顿时哑口无言，从此成为村民们调侃的话题。

据该村80多岁的退休教师楚昭乾老人介绍，明木曾给我方驻军制造过一场虚惊：那是抗日战争时期，有支游击队驻扎在村里。晚上，队伍安排两名游击队员在村口持枪站岗。突然，他俩发现村里不远处出现一簇亮光，马上警觉地大喊：“谁？干什么的？”没有回音，继续喊话，亦然。他俩便怒吼：“不答话就开枪了！”住在附近的村民一下被惊醒，赶忙披衣下床边往外跑边喊：“别开枪，那是明木！”哨兵愕然地跟过去一看，果然是一棵大柳树倒在坑里，整个根部翘在空中……

在这一带，从前柳树特别多。可别的地方的柳树根都不发光，偏偏生长在本村坑沿上的柳树根会发光呢？为解开这一谜团，50多年前，楚昭乾老人曾乘赴京办事之机，捎带上几段明木，找有关科研单位做了化验，其结果是根内含磷。

磷从何来？看来只能是土壤了。尽管柳树在该村早已绝迹，但前些年仍不时在老坑附近发现腐朽的明木。

如今，该村已整体搬迁，原址被复耕。作为奇特自然景观的明木，只能给该村留下一段珍贵的记忆，却无法复现。 张昌伦 傅子栋