古代的妇女在脚和腿上缠的细带子是最原始的袜子，那时的袜子称之为“足衣”或“足袋”。汉代以前有履无袜，人们均赤足着履。古代风习，登堂入室须先脱履于外，人们都是跣足。跣足者，光脚也。

清代老百姓的袜子一般用棉布制成，贵族则用绸缎制袜。据说慈禧太后当时穿的袜子是上千个裁缝缝制数日才能完工的。袜子的材料用的是绫罗绸缎，上面所绣的图案都是用苏绣、湘绣等烦琐的手法绣出来的，是当时人的身份和社会地位的象征。

布袜是用土棉布手工缝纫的袜子，由袜底和袜筒两部分缝合在一起。布袜的形式多种多样：根据季节可分为秋夏天穿的单薄布袜子，冬天穿的厚棉布袜子。有男女之分的布袜子，男人穿的布袜子简单耐用；女人穿的布袜子要讲究些，上面要绣上花纹图案；还有小孩子穿的布袜子，也要绣上各种图形花样。总之色彩斑斓的布袜子是中国传统服饰的装束，展示了古代妇女的巧手匠心和劳动人民的智慧结晶。

那时做袜子是很费工夫的，一家人的老少衣帽、鞋子都需要手工缝制，有的人家孩子多就顾不过来了。春夏秋三季，种田男人很少有人穿袜子，只有讲究点的妇女才穿。到了冬天，为了御寒，人们才不得不穿袜子。挑担子或推力车的男子汉，出门走远路的时候必须要穿上一双布袜子，对新鞋与脚加以保护。但要不了几天一双鞋就会磨破，脚底板磨出血泡。

布袜匠在城镇有小店铺，一半是工作间，另一半是生活区，边做饭菜，边照顾生意，一举两得。

布袜匠的工艺与裁缝匠基本相同。做布袜有首口诀歌：“一尺二，二尺三，前头直，后头弯，好脱好穿。”

布袜底是很讲究的，情窦初开的大姑娘或刚过门的新媳妇常常把自己关在厢房里，一针一线、聚精会神地为自己的心上人，在新袜子上缝制新袜底，一般都会在袜底上绣上一对对戏水的鸳鸯，寓意爱情纯贞，白头偕老；或者荷花、百合花，比喻夫妻比翼双飞；或绣上最喜爱的图案，表达自己的心意。情郞或者新婚的丈夫穿上这样的新袜子，脚板走路、干活就会更有劲，它成了男女之间传递爱情和表达情感的理想之物。姑娘们用她们那双双巧夺天工的手，绣出了时代的画卷，绣出了美好的希望和未来。

策划/运斋 庆堂

文/彭 忠

图/妍言 永革 世江 丽敏